Hoe kun je oogletsel op de werkvloer voorkomen?

Oogletsel is een van de meest voorkomende verwondingen op de werkvloer. Jaarlijks worden duizenden gevallen gemeld, waarvan een groot deel voorkomen had kunnen worden met de juiste oogbescherming. Als veiligheidskundige is het jouw verantwoordelijkheid om niet alleen de veiligheid van je werknemers te garanderen, maar ook om te voorkomen dat zij een van de vele slachtoffers worden van een arbeidsongeval. In Nederland werken ongeveer 7 miljoen werknemers bij zo’n 350.000 bedrijven. Toch verandert voor 220.000 mensen per jaar een gewone werkdag in een nachtmerrie. Voor 2.300 van hen heeft dit ernstige gevolgen, en voor 60 families eindigt de dag zelfs in rouw. Dat zijn 1-2 doden per week.

Maar wat betekent een arbeidsongeval nu echt?

Een arbeidsongeval is een onverwachte gebeurtenis die plaatsvindt tijdens het werk. Dit kan overal gebeuren: op een bouwplaats, in een fabriek, op het land of zelfs op het water. De gevolgen variëren van tijdelijke verwondingen tot blijvend letsel zoals blindheid of amputatie. In sommige gevallen leidt het zelfs tot een ziekenhuisopname of erger, het verlies van een leven.

De risico’s van oogletsel op de werkvloer

Elke dag lopen werknemers risico op oogletsel door rondvliegende deeltjes, chemische spatten, schadelijke straling of scherpe gereedschappen. Denk aan stof, metaalspanen of houtsplinters die onverwachts in het oog terechtkomen. Of aan gevaarlijke vloeistoffen zoals oplosmiddelen en zuren die ernstige schade kunnen aanrichten. In sectoren waar met lasapparatuur wordt gewerkt, kan UV- of lasstraling het zicht onherstelbaar aantasten.

De gevolgen van oogletsel reiken verder dan alleen fysieke schade. Werknemers kunnen langdurig uitvallen, wat niet alleen leidt tot productiviteitsverlies, maar ook tot hoge medische kosten. In ernstige gevallen betekent het blijvende arbeidsongeschiktheid.

Volgens de Nederlandse Arbeidsinspectie kan een veiligheidsbril het risico op oogletsel met maar liefst 85% verminderen. Toch blijkt in de praktijk dat vooral brildragers vaak onvoldoende beschermd zijn.

Hoe zorg je als veiligheidskundige voor betere bescherming?

Het begint met een grondige analyse van de risico’s in de Risico-inventarisatie en -evaluatie (RI&E). Oogletsel kan in veel gevallen worden voorkomen door de juiste veiligheidsbrillen te verstrekken. Zorg ervoor dat deze brillen voldoen aan de geldende normen en geschikt zijn voor de specifieke risico’s op de werkvloer.

Daarnaast is comfort essentieel. Werknemers dragen hun bril pas echt consequent als deze prettig zit. Door hen keuzevrijheid te geven in monturen en materialen, verhoog je de acceptatie en het daadwerkelijke gebruik.

Bewustwording speelt ook een grote rol. Laat werknemers zien wat de gevolgen van oogletsel kunnen zijn en waarom het dragen van een veiligheidsbril cruciaal is. Evalueer bovendien regelmatig of de juiste bescherming wordt gebruikt en of er bijgestuurd moet worden

De Arbowet

De Arbeidsomstandighedenwet (Arbowet) verplicht werkgevers om een veilige werkomgeving te bieden. Dit houdt in dat oogrisico’s moeten worden opgenomen in de Risico-inventarisatie en -evaluatie (RI&E). Als er een risico op oogletsel is, moeten werkgevers persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) zoals veiligheidsbrillen verstrekken.

Voor brildragers geldt dat zij recht hebben op een veiligheidsbril op sterkte als correctieglazen noodzakelijk zijn voor hun werk. Bovendien moeten alle veiligheidsbrillen voldoen aan hoge veiligheidseisen, zoals de NEN-EN-ISO 16321-1:2022 norm, de nieuwste internationale standaard voor oogbescherming. De oude Europese EN-166 norm blijft nog geldig tot november 2025 voor certificering.

Waarom brillen op sterkte effectiever zijn

Voor brildragers bieden veiligheidsbrillen op sterkte in veel gevallen een betere oplossing. Omdat ze op maat worden gemaakt, combineren ze oogbescherming met optimaal zicht en blijven ze comfortabel zitten, ook bij langdurig gebruik. Bovendien bieden ze volledige bescherming zonder dat werknemers een overzetbril over hun eigen bril hoeven te dragen. Dit voorkomt irritatie, verbetert de draagbaarheid en verkleint de kans op oogletsel. Daarnaast sluiten de brillen beter aan op het gezicht, waardoor ze extra bescherming bieden tegen stof, splinters en chemische spatten. Bovendien zijn ze slagvast, krasbestendig en duurzamer dan traditionele overzetbrillen.

Uit onderzoek van de Occupational Safety and Health Administration (OSHA) blijkt dat werknemers met veiligheidsbrillen op sterkte 60% vaker hun bril dragen dan werknemers met overzetbrillen.

Betere bescherming begint bij goed zicht

Oogletsel op de werkvloer kan ernstige gevolgen hebben, maar met de juiste maatregelen is het vaak eenvoudig te voorkomen. Voor brildragende werknemers is een veiligheidsbril op sterkte de meest effectieve oplossing.

Als veiligheidskundige kun je hierin een groot verschil maken. Door het belang van oogbescherming te benadrukken, de beste oplossingen te adviseren en toe te zien op naleving, zorg je ervoor dat werknemers niet alleen veilig, maar ook productiever en comfortabel kunnen werken.

Wil je meer weten over veiligheidsbrillen op sterkte? Kijk op www.seeh.nl/veiligheidsbrillen