Ter voorkoming van een grootschalige economische recessie als gevolg van de escalerende onlusten in het Midden-Oosten overweegt het kabinet om arbeidsomstandighedenbeleid tijdelijk minder prioriteit te geven. Dat blijkt uit een uitgelekte conceptversie van de beleidsnotitie 'Beleidsbrief Economische Veerkracht en Regeldruk 2026', die naar verwachting binnenkort wordt gepubliceerd. In het document stelt het kabinet dat bedrijven in crisistijd meer ruimte moeten krijgen om zich te richten op continuïteit.

In de conceptpublicatie staat onder het kopje ‘Tijdelijke herprioritering toezicht en regelgeving’:
‘In een periode van uitzonderlijke economische druk acht het kabinet het verantwoord dat aandacht en capaciteit binnen ondernemingen primair worden gericht op continuïteit van productie en werkgelegenheid. Arbeidsomstandighedenbeleid behoudt zijn belang, maar zal gedurende de economische noodfase een minder sturend karakter hebben.’

Concreet wordt gekeken naar het tijdelijk versoepelen of afschalen van procedures rond risico-inventarisaties, arbotoetsen, inspecties en periodieke evaluaties. Volgens de beleidsbrief moet daarmee ‘administratieve en organisatorische druk op ondernemingen merkbaar worden verlicht’.

Uit hoofdstuk 2 van het document:
‘Waar de economische stabiliteit van sectoren aantoonbaar onder druk staat, dient regulering ondersteunend te zijn aan herstel. Dit kan betekenen dat bepaalde arbothema’s tijdelijk naar de achtergrond verschuiven ten gunste van de bedrijfseconomische continuïteit.’

Het kabinet benadrukt dat bestaande veiligheidsnormen formeel van kracht blijven. Wel wordt onderzocht of inspecties tijdelijk meer ‘reëel/economisch-risicogericht’ kunnen plaatsvinden en minder nadruk kunnen leggen op documentatie, handhaving en (juridische) vervolging. Dat zou tevens de zwaar belaste juridische sector ontlasten.

In de naar buiten gekomen notitie wordt verder gesteld:
‘Het kabinet vertrouwt erop dat werkgevers en werknemers ook zonder intensieve sturing verantwoordelijkheid blijven nemen voor een veilige werkomgeving.’

Vakbonden reageren terughoudend op de eerste berichten over de beleidsbrief en waarschuwen dat veiligheid op de werkvloer niet afhankelijk mag zijn van economische omstandigheden, zelfs niet in crisistijd. Bovendien waarschuwen zij dat bij gebrek aan een bindende definitie van ‘economische crisis’ de arbeidsomstandigheden bij elke economische verstoring als eerste overboord zullen gaan. Of de beleidsbrief daadwerkelijk in deze vorm verschijnt, moet nog blijken.

Bron: DVK-DeReede