(
epidemiologie)
'R-nul'
Het basale reproductiegetal van een infectieziekte. Het gemiddelde aantal mensen dat door één besmette persoon wordt geïnfecteerd. De R 0 is een belangrijke factor bij de inschatting van de snelheid waarmee een
epidemie zich zal uitbreiden.
Bij een R 0 van bijvoorbeeld 2 zal elke primaire geïnfecteerde (gemiddeld) twee nieuwe gevallen veroorzaken. De
epidemie breidt zich in dat geval exponentieel uit. De snelheid waarmee die uitbreiding plaatsvindt hangt niet alleen af van de R 0, maar ook van onder andere de
incubatietijd en de gemiddelde
frequentie van 'overdrachtsmomenten'. Het streven bij de
beheersing van een epidemie is om de R 0 door allerlei maatregelen kleiner dan 1 te maken, in elk geval in de periode dat een populatie nog niet vanzelf of door inenting voldoende immuun is geworden voor de betreffende ziekteverwekker.
De R 0 wordt niet alleen door de besmettelijkheid van een ziekte bepaald, maar ook door de omstandigheden (sociaal verkeer, hygiënische gewoonten, omgevingscondities).
