(Elektrotechniek, mechatronica, Eng.)
Elektrische schakeling of onderdeel/voorziening die/dat ervoor zorgt dat een elektromotor niet abrupt aanloopt maar langzaam op toeren komt. Voor veel toepassingen is een trage acceleratie wenselijk, bijvoorbeeld omdat krachten dan beperkt blijven, vooral als grote massa's moeten worden versneld.
Voorbeelden van toepassingen: bij de acceleratie van een (bouw)lift blijft de spankracht in de kabels en de stoot van de liftkooi beperkt. Bij een grote haakse slijpmachine is softstart een goede manier om de (soms heftige) reactiekracht te voorkomen. Die veroorzaakt namelijk regelmatig schijfbreuk of doet de machine aan de greep van de gebruiker ontglippen.
Softstart is als functionaliteit vaak ingebouwd in frequentieregelaars.
