(Psychologie)
Het verschijnsel dat zelfmoord besmettelijk kan zijn via media-aandacht. De naam is ontleend aan het boek
'Die Leiden des jungen Werthers' van Goethe, dat in 1774 verscheen en een golf van zelfdodingen teweegbracht.
In 1974 heeft socioloog David Phillips de nabootsing van zelfmoordgedrag nader beschreven en het Werther-effect benoemd.
De zelfdoding van Marilyn Monroe (1962) en die van Kurt Cobain (1994) deden vanwege de uitgebreide berichtgeving de zelfmoordcijfers fors stijgen.
Sommige media rapporteren vanuit het
taboe of de vrees voor het Werther-effect niet of zeer terughoudend over zelfdoding, andere doen het bijvoorbeeld respectvol en zo kort mogelijk.
Zie ook
113 Zelfmoordpreventie.
