Chemieconcern Bayer wil miljarden schikking treffen
Het Duitse chemieconcern Bayer wil een schikking treffen van 7,25 miljard dollar (ongeveer 6 miljard euro) om een groot aantal lopende en toekomstige rechtszaken in de Verenigde Staten af te handelen. De zaken hebben betrekking op het onkruidverdelgingsmiddel Roundup, dat het omstreden bestanddeel glyfosaat bevat. Een Amerikaanse rechtbank moet het schikkingsvoorstel nog goedkeuren.
Bayer raakte verwikkeld in deze juridische procedures na de overname van het Amerikaanse landbouwbedrijf Monsanto in 2018. Monsanto was de oorspronkelijke producent van Roundup. Sindsdien wordt Bayer geconfronteerd met duizenden aanklachten van gebruikers die stellen dat langdurige blootstelling aan glyfosaat heeft geleid tot het ontstaan van kanker. Volgens het concern lopen er momenteel nog ongeveer 67.000 claims in de Verenigde Staten.
De eisers beweren dat het middel kankerverwekkend is en dat zij onvoldoende zijn gewaarschuwd voor mogelijke gezondheidsrisico’s. Glyfosaat staat al jaren centraal in internationale discussies over de veiligheid van landbouwbestrijdingsmiddelen. Bayer benadrukt echter dat wetenschappelijk onderzoek geen bewijs levert voor een verband tussen het gebruik van Roundup en kanker.
Bestuurders van Bayer verwijzen daarbij naar de bevindingen van de Amerikaanse toezichthouder FDA.
‘Food and Drug Administration (FDA) Center for Veterinary Medicine CVM evaluated Bayer’s submissions to determine whether MON 87429 corn raises any safety or regulatory issues with respect to its use in animal food. Based on the information provided by Bayer and other information available to the agency, CVM did not identify any safety or regulatory issues under the FD&C Act that would require further evaluation at this time.’
Die concludeerde eerder dat glyfosaat geen kankerverwekkend effect heeft bij correct gebruik. Volgens Bayer bevestigt dit standpunt dat het middel veilig is en dat de beschuldigingen ongegrond zijn.
Met de voorgestelde schikking wil Bayer een einde maken aan jarenlange juridische onzekerheid rond Roundup. Het bedrijf hoopt daarmee de financiële risico’s te beperken en zich weer te kunnen richten op zijn kernactiviteiten. Of de schikking daadwerkelijk doorgaat, hangt af van de goedkeuring door de Amerikaanse rechter.
Lees ook ons Dossier Glyfosaat
