Chroom6 schandaal erger dan gedacht

Dat Defensie al langer de gevaren van het kankerverwekkende chroom-6 kende, was bekend, maar nu blijkt dat Defensie onder meer een proces-verbaal van de Arbeidsinspectie negeerde. Ook met zorgen van medewerkers en serieuze waarschuwingen van het Amerikaanse leger werd niets gedaan. Dat meldt Follow the Money op basis van het RIVM rapport dat onlangs verscheen.

Een kort chronologisch overzicht:

In juni van dit jaar presenteerde het RIVM zijn rapport over het gebruik van chroom-6 op vijf voormalige NAVO-locaties. Het RIVM constateerde dat Defensie al sinds 1973 weet had van de risico’s van chroomverf, en dat het Arbobeleid van Defensie op dit vlak tekort schoot.

Ook buiten de NAVO-locaties werd met chroom-6 gewerkt: de Luchtmacht behandelt de F16’s ermee. Het RIVM doet momenteel onderzoek naar het gebruik van chroom-6 op deze locaties.

Defensie claimde, tot aan de publicatie van het RIVM-rapport, dat er dat er 'geen concrete aanwijzingen zijn dat de (oud-)medewerkers structureel werden blootgesteld aan gevaarlijke stoffen in concentraties buiten de wettelijke normen'.

Uit documenten van de NAVO-locatie in Vriezenveen blijkt dat het Amerikaanse leger Defensie al in 1990 uitgebreid heeft gewaarschuwd over de risico’s van chroom-6 en heeft voorzien van middelen om personeel te beschermen.

Uit documenten van Vliegbasis Twente blijkt tevens dat Defensie al in 1993 een proces-verbaal kreeg van de Arbeidsinspectie wegens de 'onnodige blootstelling' van werknemers aan chroom-6.

De werkvloer werd desondanks niet gebriefd over de urgentie van de kwestie en werknemers klaagden over maskers die ‘niet lekker zaten’. Leidinggevenden maakten geregeld melding van gevaarlijke situaties bij het ministerie, maar dat reageerde steevast sussend.

Bronnen: Zembla en Follow the Money