Kabinet verhoogt boetes om uitbuiting van arbeidsmigranten aan te pakken

Het kabinet heeft besloten de boetes voor overtredingen van arbeidswetgeving aanzienlijk te verhogen. Met deze maatregel wil de overheid een krachtiger antwoord geven op arbeidsuitbuiting van arbeidsmigranten. De boetes voor onderbetaling, het onthouden van rusttijden en het overtreden van regels rondom werktijden worden verhoogd tot het wettelijk maximum.

Minister van Hijum (Sociale Zaken en Werkgelegenheid) stelt dat de bestaande boetes te laag zijn om malafide werkgevers af te schrikken. “Als je winst maakt door mensen structureel uit te buiten, dan moet dat niet goedkoper zijn dan de regels volgen,” aldus de minister. De nieuwe aanpak is onderdeel van een bredere herziening van het handhavingsbeleid, waarin ook meer inspectiecapaciteit en scherpere ketenverantwoordelijkheid worden voorzien.
De NLA krijgt een grotere rol in de controle en handhaving. Bedrijven die arbeidsmigranten inzetten, moeten kunnen aantonen dat zij de regels naleven en verantwoordelijk omgaan met de omstandigheden waarin deze mensen werken en leven. Gebeurt dat niet, dan volgen er zwaardere sancties.

Arbeidsmigratie is al jaren een gevoelig thema. Tienduizenden mensen uit Midden- en Oost-Europa verrichten essentieel werk in sectoren als logistiek, land- en tuinbouw en vleesverwerking. Tegelijkertijd blijkt uit tal van rapporten dat deze groep vaak afhankelijk is van uitzendbureaus en te maken krijgt met slechte huisvesting, gebrekkige arbeidsvoorwaarden en beperkte toegang tot rechtsbescherming.

Volgens de Volkskrant, die interne stukken van het ministerie kon inzien, wil het kabinet niet alleen harder straffen maar ook inzetten op betere voorlichting, registratie en samenwerking tussen overheidsinstanties. Er komt onder meer extra aandacht voor het ontmantelen van constructies waarin meerdere bedrijven gezamenlijk verantwoordelijk zijn, maar waarin de handhaving verdampt.
De verhoogde boetes gelden straks ook bij recidive. Werkgevers die vaker in de fout gaan, kunnen rekenen op stapelende sancties en eventueel tijdelijke sluiting van hun bedrijf. Ook wordt er nagedacht over een ‘naming and shaming’-beleid waarbij bedrijven die over de schreef gaan publiekelijk bekendgemaakt worden.

Zorgvuldigheid, transparantie en controle binnen de keten worden nog belangrijker. Het is niet langer voldoende om intern alles op orde te hebben; men wordt ook geacht toezicht te houden op de hele keten waarin arbeidskrachten ingezet worden.
De nieuwe boetestructuur wordt na de zomer besproken in de Tweede Kamer. Verwacht wordt dat de meeste partijen instemmen, mede omdat eerdere oproepen van de Sociaal-Economische Raad en de Commissie-Roemer al aandrongen op deze aanscherpingen.

Bron: Volkskrant