NTSB: complexe routes en fouten bij instanties oorzaak vliegramp Washington
De botsing tussen een militair helikopter en een passagiersvliegtuig bij Washington, waarbij 67 mensen om het leven kwamen, werd veroorzaakt door complexe vliegroutes en gebrekkige communicatie. Dat concludeert de Amerikaanse onderzoeksraad voor vervoersveiligheid (National Transportation Safety Board -NTSB) in een nieuw rapport.
Een van de belangrijkste factoren die bijdroegen aan de crash waren de helikopterroutes boven de Potomac-rivier en de aanvliegroute van een van de landingsbanen van het vliegveld.
De NTSB noemt het nalatig dat de Amerikaanse luchtvaartautoriteit – Federal Aviation Agency (FAA) – die routes niet regelmatig heeft gecontroleerd en geëvalueerd. De FAA zou klachten en waarschuwingen over de situatie in het luchtruim ook niet serieus hebben genomen.
Volgens de NTSB speelden deze slecht gecontroleerde routes, technologische tekortkomingen en onduidelijke richtlijnen in het drukke luchtruim rond Ronald Reagan Washington National Airport een belangrijke rol.
Daarnaast kampte de luchtverkeersleiding met ‘verminderde prestaties’ doordat functies in de verkeerstoren waren samengevoegd. Hierdoor ontbraken cruciale waarschuwingen aan de betrokken bemanningen. Het leger wordt eveneens verantwoordelijk gehouden, omdat de helikopterpiloten onvoldoende waren getraind en te hoog vlogen.
De Amerikaanse overheid erkent inmiddels aansprakelijkheid, waardoor nabestaanden een financiële schikking kunnen treffen.
