Ontslagen en Herstructurering Amerikaanse Arbeidsinspectie
De Amerikaanse Arbeidsinspectie (Department of Labor) ondergaat een ingrijpende herstructurering als onderdeel van een bredere hervormingsagenda van president Donald Trump. Deze plannen omvatten massale ontslagen en reorganisaties binnen federale instanties, met als doel kosten te besparen en de efficiëntie te verhogen.
Ongeveer 20% van het personeel van het Department of Labor (circa 2.700 werknemers) zag de bui hangen en heeft het departement verlaten via pensioenregelingen en vrijwillige vertrekprogramma's.
Massale Ontslagen
Bijna alle werknemers van de National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) werden in februari met administratief verlof gestuurd, maar ongeveer 40 werknemers die zich bezighielden met de veiligheid van mijnwerkers en brandweerlieden, werden een paar dagen geleden gevraagd tijdelijk terug te keren naar hun werk, aldus de vakbond van de werknemers van het bureau. Ten minste twee van hen zijn inmiddels ontslagen. Meer dan duizend werknemers in zes staten en Washington D.C. – waaronder Washington – zijn hun baan bij het federale bureau voor arbeidsveiligheidsonderzoek kwijtgeraakt. Elk onderzoekscentrum van NIOSH wordt gesloten en de weinige overgebleven medewerkers hebben niet langer de middelen om hun werk te doen of zitten thuis.
Herstucturering
Deze ontslagen zijn onderdeel van een grotere herstructurering die wordt geleid door het Department of Government Efficiency (DOGE), opgericht door Trump en geleid door Elon Musk. Deze zogenaamde ‘Transformation to Make America Healthy Again’ heeft als doel om de federale overheid te stroomlijnen door middel van kostenbesparingen en het elimineren van vermeende inefficiënties.
Een nieuwe Administratie voor een Gezond Amerika (AHA) zal de OASH, HRSA, SAMHSA, ATSDR en NIOSH samenvoegen om chronische zorg en ziektepreventieprogramma's efficiënter te coördineren en de gezondheidszorg voor Amerikanen met een laag inkomen te harmoniseren. De afdelingen van de AHA omvatten eerstelijnszorg, moeder- en kindzorg, geestelijke gezondheidszorg, milieugezondheid, hiv/aids en personeelszaken, met ondersteuning van de Amerikaanse Surgeon General en het beleidsteam. Wordt veilig werken daarmee een (minimaal) onderdeel van de totale gezondheidszorg?
Impact
De herstructurering heeft geleid tot een aanzienlijke vermindering van de capaciteit om kerntaken uit te voeren, zoals het handhaven van arbeidswetten, veiligheid op de werkplek en burgerrechten. Bovendien zijn internationale arbeidsprogramma's getroffen; financiering voor projecten gericht op het bestrijden van kinderarbeid en dwangarbeid is stopgezet.
Kritiek en Juridische Uitdagingen
De hervormingen hebben geleid tot aanzienlijke kritiek van vakbonden, voormalige overheidsfunctionarissen en mensenrechtenorganisaties. Critici beweren dat de herstructurering een anti-arbeidersagenda bevordert en de rechten van werknemers ondermijnt. Daarnaast zijn er juridische stappen ondernomen om de implementatie van deze plannen te blokkeren, met het argument dat ze ongrondwettelijk zijn en de federale verplichtingen ondermijnen.
Vooruitzichten
Hoewel de Trump-administratie beweert dat deze hervormingen noodzakelijk zijn voor een efficiëntere overheid, waarschuwen experts dat de snelle en ingrijpende veranderingen kunnen leiden tot langdurige schade aan essentiële overheidsdiensten. De volledige impact van deze herstructureringen zal waarschijnlijk pas in de komende jaren duidelijk worden.
Lees de Factsheet van de U.S. Department of Health and Human Services: Transformation to Make America Healthy Again
Bronnen: The Guardian, Center on Budget and Policy Priorities en Reuters
