Vooral bij instappen geen “selfiestand” graag
De Onderzoeksraad voor Veiligheid (OVV) heeft een boodschap voor iedereen die een ballonvaart op de bucketlist heeft: het avontuur begint al vóór de lucht in — en dáár gaat het verrassend vaak mis. Aanleiding is het onderzoek naar het incident in Houten (2023), waar een passagier bekneld raakte toen de mand over het veld werd meegesleept. Conclusie: passagiers weten vaak niet goed wat er bij het instappen van hen wordt verwacht. De OVV vraagt de sector daarom om gezamenlijke, duidelijke richtlijnen én betere voorlichting aan reizigers.
Wat speelde er? Twee ballonnen stonden naast elkaar klaar voor vertrek. Toen de eerste opsteeg, veroorzaakte die druk- en windeffecten op de tweede ballon. De remmende werking van ankers en wrijving bleek onvoldoende; de mand schoof, mensen struikelden, één persoon raakte ernstig gewond. Precies zo’n “transition moment” — niet vliegen, nog niet varen — vraagt om strak geregisseerde instructies en een realistische fit-to-fly-check die óók het instapmoment meeneemt (zonder hulp over een mandrand van ruim een meter kunnen komen, snel kunnen reageren).
De ironie: ballonvaren geldt als sereen en fotogeniek, maar het kritieke risico zit in de eerste minuten op de grond. Nuttige tip: leg je telefoon even weg bij het instappen, volg de aanwijzingen en check vóór vertrek of je fysiek kunt doen wat nodig is. Richtlijnen vanuit de sector moeten dat allemaal voorspelbaar maken — voor piloten én passagiers.
Door het meer recente heftige ongeval in Friesland is de aandacht voor dit onderwerp nog groter. De oorzaak daarvan wordt nog onderzocht, maar ook daar ging het mis bij de start.
