VS beëindigt lidmaatschap WHO
Donald Trump heeft bij zijn aantreden als president van de Verenigde Staten besloten om het lidmaatschap van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) te beëindigen. De VS, sinds de oprichting in 1948 een belangrijk lid, was de grootste financier van de organisatie en droeg bijna een vijfde bij aan het totale budget. Het besluit heeft directe gevolgen voor de wereldwijde bestrijding van ziekten.
Kritiek op WHO en China
Trump bekritiseerde de WHO al tijdens zijn eerdere ambtstermijn, met beschuldigingen dat de organisatie China zou hebben geholpen de oorsprong van het coronavirus te verdoezelen. Hoewel deze aantijgingen door de WHO zijn ontkend, kondigde hij al in 2020 plannen aan om zich terug te trekken. Zijn opvolger Joe Biden herstelde het lidmaatschap, maar Trump heeft nu alsnog zijn belofte uitgevoerd.
Wetenschappers waarschuwen voor risico’s
Wetenschappers reageren geschokt op het besluit. Marion Koopmans, viroloog en lid van een WHO-missie naar China, benadrukt het belang van internationale samenwerking om virusuitbraken te monitoren. Volgens haar zorgt het WHO-netwerk voor een cruciale uitwisseling van informatie over nieuwe virussen. Wereldwijde gezondheidsprogramma's zullen mogelijk verzwakt raken. 'Het systeem is niet perfect, maar het is het beste dat we hebben. Virussen houden zich niet aan landsgrenzen', waarschuwt ze. Koopmans is de eerste prominente wetenschapper die zich in de media uitspreekt.
Grote financiële klap voor WHO
De beëindiging van de Amerikaanse bijdrage betekent een forse financiële klap voor de WHO. Zonder deze steun zal de organisatie mogelijk minder middelen hebben om crisissen zoals ebola-uitbraken of nieuwe pandemieën snel en gecoördineerd aan te pakken.
Belang van andere professionals
De WHO speelt een cruciale rol bij het beschermen van de gezondheid en veiligheid van mensen wereldwijd door de oorzaken van ziekten aan te pakken, sterkere gezondheidssystemen op te helpen bouwen. De WHO spoort gezondheidscrises zoals ziekte-uitbraken op, helpt ze te voorkomen en reageert erop, vaak op gevaarlijke plaatsen waar anderen niet kunnen komen. Veiligheidskundigen, arbeidshygiënisten en toxicologen steunen direct of indirect op de WHO bij bijvoorbeeld de vaststelling van blootstellingslimieten voor giftige stoffen. De WHO ontsluit gezondheidskundige kennis en publiceert wereldwijd betrouwbare statistische gegevens over bijvoorbeeld sterfte en gezondheid.
Bronnen: De Volkskrant, WHO
