Werkgever aansprakelijk voor beroepsziekte

Na 17 jaar strijd heeft de ernstig zieke tipgever Albert Schuurman eindelijk het gelijk aan zijn zijde: zijn werkgever is aansprakelijk voor de beroepsziekte die hij heeft opgelopen. Schuurman werd de afgelopen jaren gevolgd voor het dossier Ziek door mijn werk van De Monitor (KRO/NCRV). Hij werkte lange tijd in een steenfabriek en liep daar longproblemen en een hersenbeschadiging op.
Schuurman werd ziek bij het bedienen van de persmachine waar bakstenen mee werden gemaakt. Daarbij stond hij in de giftige mangaandampen. Mangaan werd aan de stenen toegevoegd om die een rood-oranje kleur te geven. Door het inademen van die stoffen is hij ziek geworden.

Eerder meldde De Monitor al dat de rechter in een tussenvonnis concludeerde dat zijn ziekte inderdaad is veroorzaakt door het werken met het giftige mangaan. Nu heeft de rechter ook geconcludeerd dat de steenfabriek waar hij werkte aansprakelijk is voor zijn ziekte. De steenfabriek moet nu een schadevergoeding betalen. De hoogte daarvan moet nog bepaald worden, maar gezien de ernst van de zaak heeft de rechter al een voorschot van 50.000 euro toegekend. Bovendien draait de werkgever van Albert op voor de onderzoekskosten die gemaakt zijn tijdens de rechtszaak. Alles bij elkaar 55.602,34 euro.

David tegen Goliath
Een strijd tussen een individuele werknemer en een kapitaalkrachtige werkgever wordt niet vaak in het voordeel beslist van de werknemer. Het is David tegen Goliath. Vaak laten werknemers het er bij zitten omdat het getouwtrek al snel tien jaar duurt. Albert Schuurman niet. Zijn vasthoudendheid heeft hem nu de winst en vooral de erkenning opgeleverd waar hij jarenlang voor streed.  

Maar is Albert nu blij? Na het positieve tussenvonnis kon hij nog niet geloven dat de rechters zijn waarheid wilden zien. Nu de definitieve uitspraak er ligt, viert Albert nog steeds geen feest. ‘Nee, feest is het niet. Vergeten kan ik het niet. Het moet slijten. Mijn gezondheid krijg ik nooit meer terug.’ De steenfabriek heeft drie maanden de tijd om in hoger beroep te gaan.
Weer onzekerheid voor Albert Schuurman. ‘Maar na 17 jaar kunnen die drie maanden er ook nog wel bij.’

Reactie steenfabriek
Toen De Monitor na het tussenvonnis belden met de werkgever van Albert wilden ze hun verlies absoluut nog niet erkennen. Volgens de steenfabriek was het werk dus niet de oorzaak van de mangaanvergiftiging van Albert. Zie hier dat gesprek.
De Monitor zal ook het eventuele vervolg van deze slepende kwestie blijven volgen.

Kijk hier de aflevering met Albert Schuurman terug.

Bron: KRO/NCRV De Monitor